Capítulo 2

Mi papá ayuda* (no se produce ninguna ayuda real)

"Y Sabes que has sido un semidiós durante demasiado tiempo cuando te arrojan de tu escuela directamente al Océano Atlántico y ni siquiera te sorprendes.

No intenté luchar contra la corriente. Podía respirar bajo el agua, así que eso no fue un problema. Simplemente me senté en mi silla de plástico azul y me lancé a través del Private Plumbing System de Poseidon, impulsado por un tsunami de cinco mil millones de galones. Más rápido de lo que podrías decir: Bueno, eso apestaba, salí del fondo del mar como si me hubiera tosido un molusco.

Mientras la nube de arena a mi alrededor se asentaba, traté de orientarme.

Mis sentidos náuticos me dijeron que estaba a unas cuarenta millas al sureste de la costa de Long Island, a sesenta metros de profundidad; No es gran cosa para un hijo de Poseidón, pero, niños, no intenten esto en casa. A cien metros delante de mí, la plataforma continental se sumía en la oscuridad. Y justo al borde del precipicio se alzaba un palacio reluciente: la villa de verano de Poseidón.

Como siempre, mi papá estaba remodelando. Supongo que cuando eres inmortal te cansas de tener la misma cuna durante siglos. Poseidón siempre parecía estar destripando, renovando o expandiendo. Ayudó que cuando se trataba de proyectos de construcción submarinos, tuviera un poder prácticamente infinito y mano de obra gratuita.

Un par de ballenas azules remolcaban una columna de mármol del tamaño de un edificio de apartamentos. Los tiburones martillo untaba lechada entre hileras de ladrillos de coral con sus aletas y cefalofas. Cientos de tritones corrían de aquí para allá, todos con cascos de color amarillo brillante que hacían juego con sus ojos como lámparas.

Un par de ellos me saludaron mientras nadaba por el lugar de trabajo.

Un delfín con un chaleco reflectante de seguridad me chocó los cinco.

Encontré a mi padre parado junto a una piscina infinita a medio construir que daba al abismo del Cañón Hudson. No estaba seguro de cuál era el sentido de una piscina infinita cuando ya estabas bajo el agua, pero sabía que no debía preguntar. Mi papá era bastante tranquilo la mayor parte del tiempo, pero no querías cuestionar sus elecciones estilísticas.

Su ropa, por ejemplo.

A algunos de los dioses griegos que había conocido les gustaba cambiar su apariencia a diario. Podrían hacer eso, siendo, ya sabes, dioses. Pero Poseidón parecía haberse decidido por una mirada que funcionaba para él, incluso si no funcionaba para nadie más.

Hoy llevaba pantalones cortos arrugados que hacían juego con sus Crocs y sus calcetines. Su camiseta del campamento parecía haber sido el objetivo de una guerra de paintball entre el Equipo Púrpura y el Equipo Hello Kitty. Su gorra de pesca estaba adornada con señuelos tipo spinnerbait. En su mano, un tridente de bronce celestial vibraba con poder, haciendo hervir el agua alrededor de sus malvadas puntas.

Con su figura atlética, su barba oscura recortada y su cabello rizado entrecano, uno pensaría que tendría unos cuarenta y cinco años... hasta que se volvió para sonreírte. Entonces notabas las líneas desgastadas de su rostro, como la ladera de una montaña desgastada, y el verde profundo y melancólico de sus ojos, y podías apreciar que este tipo era mayor que la mayoría de las naciones: poderoso, antiguo y abrumado por mucho más que la presión del agua.

"Percy", dijo.

"Ey."

Tenemos conversaciones profundas como esa.

Su sonrisa se hizo más tensa. “¿Cómo está la nueva escuela?”

Contuve el impulso de señalar que solo había pasado dos clases antes de arrojarme al mar. "Hasta ahora está bien".

No debo haber sonado convincente, porque mi papá frunció sus pobladas cejas. Me imaginé nubes de tormenta formándose a lo largo de la costa atlántica, barcos meciéndose en furiosas olas. "Si no está a la altura, estaría feliz de enviar un maremoto..."

"No, está bien", dije apresuradamente. “Entonces, sobre estas cartas de recreo universitario...”

Poseidón suspiró. "Sí. Eudora se ofreció a aconsejarte. Ella es la Nereida de los regalos del mar, ¿entiendes? Le encanta ayudar a la gente. Pero tal vez debería haber esperado un poco antes de dar la noticia. . . .” En otras palabras: ahora tenía que hacerlo y eso no le gustaba.

Si ha llegado a la conclusión de que Poseidón es un tipo de padre que no interviene, gana el premio a la cena de pollo. Ni siquiera lo conocí hasta que estaba en la escuela secundaria, cuando (pura coincidencia) necesitaba algo de mí.

Pero ahora nos llevamos bien. Sé que él me ama a su manera.

Simplemente es difícil para los dioses estar cerca de su descendencia mortal.

Nosotros, los semidioses, no vivimos mucho en comparación con los dioses.

Para ellos, somos como jerbos. Jerbos a los que matan mucho.

Además, Poseidón tenía muchas otras cosas que hacer: gobernar los océanos; lidiar con derrames de petróleo, huracanes y monstruos marinos malhumorados; remodelando sus mansiones.

“Sólo quiero ingresar a la Universidad New Rome”, dije. “¿No hay ninguna manera de que puedas hacerlo?” ...?” Moví mis dedos, tratando de indicar magia divina que podría hacer que los problemas desaparecieran. No es que alguna vez hubiera visto algo así. Los dioses son mucho mejores creando problemas mágicamente que haciéndolos desaparecer.

Poseidón se peinó el bigote con la punta de su tridente. Cómo hizo eso sin cortarse la cara, no lo sé.

“Desafortunadamente”, dijo, “esas cartas de recomendación son lo mejor que pude hacer. Son la única forma en que el Consejo Olímpico te permitirá saldar tu deuda”.

Comunicarse bajo el agua es complicado. En parte estaba traduciendo sus palabras a partir de los zumbidos y clics del canto de las ballenas y en parte escuchando su voz telepáticamente en mi cabeza, así que no estaba seguro de haberlo entendido"

“No tengo ninguna deuda estudiantil”, dije. "Ni siquiera me han aceptado todavía".

“No es deuda estudiantil”, dijo Poseidón. “Esta es la deuda que tienes por... existente."

Mi corazon se hundio. “Te refieres a ser hijo de uno de los Tres Grandes. Tu niño."

Poseidón miró a lo lejos, como si acabara de notar algo interesante en el abismo. Casi esperaba que gritara: ¡Mira, brillante! y luego desaparecer mientras yo giraba la cabeza.

Hace unos setenta años, los Tres Grandes dioses (Zeus, Poseidón y Hades) hicieron un pacto para no engendrar más hijos semidioses. Éramos demasiado poderosos e impredecibles. Tendíamos a iniciar grandes guerras, instigar desastres naturales, crear malas comedias de situación... lo que sea. Siendo dioses, los Tres Grandes todavía encontraron maneras de romper el pacto y no meterse en problemas. En cambio, fuimos nosotros, los niños semidioses, los que sufrimos.

"Pensé que habíamos superado esto", murmuré. “Los ayudé a luchar contra los Titanes…”

"Lo sé", dijo mi papá.

“Y Gea y los gigantes”.

"Lo sé."

"Y-"

"Mi hijo." El tono de su voz me dijo que sería mejor dejar de enumerar mis grandes éxitos. “Si fuera por mí, renunciaría por completo a este ridículo requisito. Por desgracia, alguien”—levantó la vista, alguien era un código para mi irracional hermano Zeus—“es estricto con las reglas. Se suponía que nunca naciste, por lo que técnicamente no eres elegible para Nueva Universidad de Roma”.

No podía creer esto.

Además, podría creerlo totalmente.

Justo cuando pensé que podría tomar un descanso, no lo hice. Los dioses del Olimpo parecían pensar que yo era su pelota personal.

Relajé la mandíbula para evitar rechinar los dientes. "Entonces, tres cartas de recomendación".

Poseidón se iluminó. “Zeus quería que fueran veinticinco. Lo convencí hasta tres”.

Parecía que estaba esperando algo.

"Gracias", refunfuñé. “¿Supongo que no podrías escribir uno para mí?”

"Soy tu padre. Sería parcial”.

"Sí, no queremos ningún prejuicio".

"Me alegra que entiendas. Para ganar cada carta, tendrás que emprender una nueva misión. Los tres deberán completarse antes de la fecha límite de solicitud del solsticio de invierno. Cada vez que un dios te escriba una carta de recomendación, dásela a Eudora y ella la pondrá en tu expediente.

Intenté pensar en dioses que pudieran darme un respiro y darme misiones sencillas. Había ayudado a muchos inmortales a lo largo de los años. El truco consistía en encontrar a algunos que recordaran que yo los había ayudado, o que incluso simplemente recordaran mi nombre.

“Supongo que puedo preguntarle a Hermes. Y Artemisa. . . ?”

“Oh, no puedes ir a preguntarle a los dioses. Tendrán que acudir a ti. ¡Pero no te preocupes!”

 Poseidón parecía muy satisfecho consigo mismo.

"Me tomé la libertad de poner tu nombre en el tablero de misiones olímpicas”. 

"¿En el qué?"

Poseidón chasqueó los dedos y un volante amarillo neón apareció en sus manos. Era un anuncio con mi foto y esta copia: PERCY JACKSON HARÁ TUS MISIONES (A CAMBIO DE CARTAS DE RECOMENDACIÓN UNIVERSITARIA)

La parte inferior del folleto estaba cortada en pequeñas tiras con la dirección de mi casa en cada una.

La foto parecía haber sido tomada desde el interior del espejo de mi baño, lo que generó un montón de preguntas inquietantes.